1. Actualizaciones mediante Windows Update

Windows Update es la herramienta incorporada en Windows para mantener actualizado el sistema.

A través de ella Microsoft distribuye:

• Actualizaciones de seguridad.
• Correcciones de errores.
• Mejoras de estabilidad.
• Nuevas funciones.
• En algunos casos, controladores de dispositivos.

Configuración → Windows Update → Buscar actualizaciones

Antes de una actualización importante conviene guardar nuestro trabajo y mantener una copia de seguridad actualizada.

2. Actualizar a una nueva versión

También podemos realizar una actualización más importante, como pasar de una versión anterior de Windows a una nueva versión compatible.

Cuando el procedimiento lo permite, podemos conservar archivos personales, aplicaciones y configuraciones, evitando reinstalar y configurar nuevamente todo el equipo.

Antes debemos comprobar:

• Compatibilidad del hardware.
• Requisitos de la nueva versión.
• Espacio libre suficiente.
• Compatibilidad de nuestros programas importantes.

Aunque el procedimiento esté diseñado para conservar los datos, siempre conviene realizar previamente una copia de seguridad.

3. ¿Actualizar o realizar una instalación limpia?

Si Windows funciona correctamente y simplemente queremos pasar a una versión más reciente, una actualización puede ser suficiente.

En cambio, una instalación limpia puede resultar conveniente cuando encontramos:

• Errores frecuentes.
• Archivos del sistema dañados.
• Problemas difíciles de solucionar.
• Gran cantidad de programas acumulados.
• Pérdida importante de rendimiento.

Requiere más trabajo posterior, pero permite comenzar nuevamente sin configuraciones ni programas heredados de la instalación anterior.

4. Reinstalar o restablecer Windows

No siempre es necesario formatear completamente la computadora para solucionar un problema.

Windows dispone de diferentes opciones de recuperación que permiten reinstalar o restablecer el sistema. Algunas pueden conservar nuestros archivos personales.

Dependiendo de la versión y de la opción seleccionada, Windows puede utilizar archivos disponibles en el equipo o descargar nuevamente los componentes necesarios desde Internet.

Conservar los archivos personales no significa necesariamente conservar los programas instalados.

5. Antes de actualizar o reinstalar

Cualquiera sea el procedimiento elegido, debemos realizar algunas comprobaciones antes de comenzar:

• Guardar una copia de seguridad de los archivos importantes.
• Verificar que exista suficiente espacio libre.
• Comprobar la compatibilidad del equipo.
• Mantener una alimentación eléctrica estable.
• No apagar ni reiniciar durante una actualización.
• Tener disponibles los controladores importantes cuando sea necesario.

Preparar correctamente el equipo reduce considerablemente la posibilidad de encontrar problemas durante el procedimiento.

6. Elegir el procedimiento adecuado

Actualizar: suele ser la alternativa más sencilla cuando Windows funciona correctamente.

Reinstalar o restablecer: puede solucionar determinados problemas sin necesidad de comenzar completamente desde cero.

Instalación limpia: permite eliminar la instalación anterior y comenzar nuevamente con un sistema nuevo.

No existe una única solución válida para todas las computadoras. Debemos elegir de acuerdo con el estado del equipo y asegurarnos siempre de que nuestra información importante esté protegida antes de modificar el sistema operativo.