1. DDR4 y DDR5

En equipos actuales podemos encontrarnos principalmente con memorias DDR4 y DDR5.

DDR5 es una generación posterior y proporciona, entre otras mejoras, mayores velocidades de transferencia y una arquitectura más moderna.

Sin embargo, esto no significa que una computadora con DDR4 haya dejado de ser útil. Existen numerosos equipos DDR4 que continúan proporcionando un excelente rendimiento.

Para armar una computadora nueva debemos considerar qué tipo de memoria admite la plataforma que hemos elegido.

2. DDR4 y DDR5 no son intercambiables

Este concepto es fundamental.

Una memoria DDR4 no puede instalarse en un motherboard diseñado para DDR5, ni una DDR5 puede instalarse en un motherboard DDR4.

Los módulos poseen diferencias físicas y eléctricas y la posición de la muesca del conector es diferente.

Por lo tanto, antes de comprar la memoria debemos comprobar en las especificaciones del motherboard qué generación utiliza.

3. ¿Cuánta memoria RAM necesitamos?

La cantidad adecuada depende principalmente del uso de la computadora.

Como orientación general para una PC actual podemos considerar:

8 GB – Uso básico

Puede ser suficiente para una computadora destinada principalmente a:

• Navegación sencilla por Internet.
• Correo electrónico.
• Reproducción multimedia.
• Tareas administrativas básicas.

Sin embargo, actualmente 8 GB representan una configuración bastante ajustada. Si queremos mantener varias aplicaciones o muchas pestañas del navegador abiertas simultáneamente, podemos alcanzar rápidamente ese límite.

16 GB – Uso general recomendado

Para una computadora nueva de uso general, 16 GB constituyen actualmente un punto de partida mucho más cómodo.

Esta capacidad resulta apropiada para:

• Oficina.
• Estudio.
• Navegación intensiva.
• Multitarea.
• Programación.
• Muchos juegos.
• Edición fotográfica moderada.

Para una gran cantidad de usuarios, 16 GB proporcionan un buen equilibrio entre precio y prestaciones.

32 GB – Uso avanzado

Podemos considerar 32 GB cuando utilizamos:

• Juegos exigentes junto con otras aplicaciones.
• Edición de fotografías de gran tamaño.
• Edición de video.
• Diseño gráfico.
• Programación con múltiples herramientas.
• Máquinas virtuales.
• CAD y determinadas aplicaciones profesionales.
• Multitarea intensiva.

También puede resultar interesante en una computadora que queremos conservar durante varios años y cuyo presupuesto permite disponer de mayor margen.

64 GB o más – Uso profesional específico

Capacidades de 64 GB o superiores suelen estar destinadas a trabajos que realmente necesitan grandes cantidades de memoria:

• Edición de video profesional.
• Grandes proyectos CAD.
• Modelado y renderizado 3D.
• Máquinas virtuales múltiples.
• Grandes bases de datos.
• Simulación y determinadas aplicaciones científicas o profesionales.

Instalar una enorme cantidad de RAM en una computadora que nunca la utilizará no hará automáticamente que el equipo sea más rápido.

4. Un módulo o dos módulos

Cuando el motherboard y el procesador lo permiten, normalmente resulta conveniente distribuir la memoria entre módulos adecuados para aprovechar correctamente los canales de memoria.

Por ejemplo, para disponer de 16 GB puede ser habitual utilizar:

2 módulos de 8 GB

en lugar de:

1 módulo de 16 GB.

Esto puede mejorar el ancho de banda de memoria al permitir trabajar mediante más de un canal.

Sin embargo, también debemos pensar en futuras ampliaciones. Si nuestro motherboard dispone solamente de dos ranuras y sabemos que próximamente necesitaremos aumentar considerablemente la capacidad, la planificación puede ser diferente.

Por eso debemos analizar conjuntamente rendimiento actual y posibilidades de ampliación.

5. Velocidad de la memoria

Además de su capacidad, las memorias tienen una determinada velocidad de funcionamiento.

No siempre comprar la memoria con el número más alto significa que funcionará a esa velocidad.

El procesador y el motherboard determinan qué memorias y velocidades pueden utilizarse correctamente.

También existen perfiles de configuración de memoria que pueden habilitarse desde la BIOS/UEFI para utilizar determinadas características de los módulos.

Por este motivo debemos consultar las especificaciones del procesador y del motherboard antes de elegir.

6. Latencia

En las especificaciones de una memoria también encontraremos valores relacionados con su latencia, frecuentemente identificados mediante las siglas CL.

La velocidad de transferencia y la latencia son características diferentes y ambas pueden influir en el rendimiento.

Para un usuario que está armando una computadora de uso general no es necesario obsesionarse con pequeñas diferencias entre módulos. Resulta más importante elegir una memoria compatible, de capacidad adecuada y de un fabricante confiable.

7. Memoria y gráficos integrados

Cuando utilizamos los gráficos integrados del procesador, una parte de la memoria RAM del sistema también puede ser utilizada para las tareas gráficas.

En estos equipos, la configuración y el rendimiento de la memoria pueden adquirir una importancia adicional.

Por este motivo, una computadora que utilizará gráficos integrados puede beneficiarse especialmente de una configuración de memoria correctamente distribuida entre sus canales.

8. Compatibilidad antes de comprar

Antes de comprar memoria debemos comprobar:

• Si nuestro motherboard utiliza DDR4 o DDR5.
• Capacidad máxima admitida.
• Cantidad de ranuras disponibles.
• Capacidades admitidas por módulo.
• Velocidades soportadas.
• Compatibilidad con el procesador.
• Posibilidades futuras de ampliación.

Los fabricantes de motherboards también suelen publicar listas de memorias que han sido probadas con sus placas. Estas listas pueden utilizarse como referencia adicional, aunque no necesariamente incluyen todos los módulos compatibles existentes en el mercado.